Alrededor de 17 personas reciben cada día un diagnóstico de VIH en Argentina. Por eso, cada 1° de diciembre se renueva el compromiso global con la información confiable, el acceso al sistema de salud y la promoción de vínculos respetuosos, cuidados y consentidos, especialmente durante la adolescencia: una etapa marcada por primeras experiencias, dudas y decisiones que necesitan acompañamiento sin estigmas.
“El acceso a preservativos, la posibilidad de realizar consultas médicas confidenciales y la educación sexual integral son herramientas fundamentales para reducir las infecciones de transmisión sexual, prevenir el VIH y promover hábitos de cuidado entre las y los jóvenes», señaló la Dra. Valeria Valko en un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas.
La especialista agregó que en el país unas 140.000 personas viven con VIH, y que el 13% desconoce su diagnóstico, lo que refuerza la importancia de testearse y sostener estrategias de prevención combinada.
¿Qué es el VIH y cómo se transmite?
El VIH es el virus de inmunodeficiencia humana, que afecta el sistema inmunológico y que, sin tratamiento, puede avanzar hacia el sida. VIH y sida no son lo mismo: el VIH es el virus, el sida es la etapa avanzada que aparece cuando no hay diagnóstico o tratamiento a tiempo. Con medicación adecuada, la gran mayoría de las personas con VIH no desarrollará sida.
En Argentina, más del 98% de las infecciones ocurren por relaciones sexuales anales o vaginales sin preservativo. En menor medida, también puede transmitirse por prácticas orales, compartir agujas o elementos cortopunzantes, o durante el embarazo, parto o lactancia cuando no hay cuidados adecuados. El VIH no se transmite por abrazar, besar, compartir mate, vasos, platos, duchas o baños.
Prevención combinada
“La prevención del VIH hoy se entiende como un enfoque combinado que integra diversas herramientas”, indicó Valko, ginecóloga de Ospedyc. El uso correcto y constante de preservativo —externo o interno— sigue siendo esencial.
A esto se suma el concepto I=I (Indetectable = Intransmisible): una persona con VIH en tratamiento y carga viral indetectable durante al menos seis meses no transmite el virus por vía sexual. Existen además estrategias farmacológicas:
- PrEP, un método preventivo para personas sin VIH con mayor riesgo de exposición, con una eficacia cercana al 99%.
- PEP, una medicación de emergencia que debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a una situación de riesgo.
La importancia del testeo
El test de VIH es simple, gratuito, voluntario y confidencial. Se realiza con turno previo, sin ayuno ni orden médica, en hospitales públicos y centros de salud de todo el país.
Para personas sexualmente activas se recomienda testearse al menos una vez al año, y cada tres a seis meses cuando hay múltiples parejas sexuales o situaciones de mayor exposición.
Un diagnóstico oportuno permite comenzar el tratamiento antirretroviral, controlar la infección y evitar su avance. En Argentina, este tratamiento es gratuito y está garantizado por el sistema de salud.
Acompañamiento en la adolescencia
En los adolescentes, el acompañamiento es fundamental para que puedan vivir sus primeras experiencias con información confiable y sin prejuicios. Crear espacios donde consulten libremente, accedan a preservativos y reciban orientación en salud sexual fortalece su autonomía y seguridad.
“Con información clara, acompañamiento profesional y redes de contención, es posible fortalecer la autonomía de las y los jóvenes y ayudarlos a tomar decisiones informadas sobre su cuidado”, concluyó la Dra. Valko.