Un informe realizado por la agencia sanitaria de la ONU explica que la malnutrición en algunos países de Latinoamérica y las enfermedades como la Chikunguña o el zika son algunos de los riesgos sanitarios mundiales ligados a El Niño que ubica a Centroamérica y el norte de Suramérica en las zonas de "alto riesgo" de sufrir problemas de salud ligados al fenómeno climático.

De hecho, los países sobre los cuales cae la alerta de la OMS son Colombia, Venezuela, el norte de Perú, Surinam, Guyana, El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua. 

El informe de la OMS remarcó que El Niño dura como promedio un año a partir de su inicio en abril, con un pico de influencia entre noviembre y febrero, pero podría prolongarse un poco más y agregó que la mayoría de los modelos meteorológicos pronostican que esta vez se extenderá, como mínimo, hasta finales de 2023. 

El aumento de la malnutrición podría estar ligado al descenso de las cosechas dado que se teme que las sequias podrían afectar las plantaciones de maíz y legumbres durante la cosecha veraniega, lo que se traducirá en el aumento de los precios de estos alimentos. 

En cuanto al chikunguña o el zika, la subida de temperaturas y el hecho de que con la sequía aumentan los almacenamientos de agua en las viviendas se crea un ambiente ideal para la proliferación del mosquito transmisor de estas enfermedades. 

Según el informe, el aumento de precios y la escasez de agua puede agravar las necesidades humanitarias en zonas que ya cuentan con crisis de este tipo, como Colombia y Venezuela.

Otro de los riesgos sanitarios incluye posibles aumentos de los casos de cólera, también por la escasez de agua, de malaria y de enfermedades que se pueden evitar mediante la vacunación, como la meningitis.