La Selección argentina ya conoce su destino para la primera fase del Mundial 2026, después del sorteo realizado este viernes en Washington D.C. El equipo de Lionel Scaloni quedó ubicado en el Grupo J y afrontará sus tres partidos en el centro de Estados Unidos, una región clave que le permitirá evitar traslados largos hacia Canadá o las sedes mexicanas.
Argentina ya tiene a sus rivales en el Grupo J: Argelia, Austria y Jordania en ese orden de agenda. Ahora lo que restará saber son la sedes (ciudades y estadios) y los días, ya que estaban prefijados pero están sujetos a modificaciones de la FIFA, que recién lo publicará completo mañana.
La planificación de la Scaloneta tomará forma en torno a esa ventaja estratégica: concentrar la localía en un mismo eje geográfico para llegar con menos desgaste a los cruces decisivos. Además, el equipo contará con estadios de primer nivel, lo que garantiza excelentes condiciones para los compromisos de junio.
Los encuentros de la Selección en esta fase están definidos así: el debut será este martes 16 de junio en Kansas City, un escenario que ya conoce Lionel Messi por varias giras recientes. Luego, el plantel viajará a Texas para disputar sus dos fechas restantes en el imponente AT&T Stadium de Dallas, programadas para este lunes 22 de junio y este sábado 27 de junio. Que dos de los tres partidos se jueguen allí representa un beneficio considerable en términos de logística y descanso.
Pero más allá del orden del fixture, hay un detalle que no pasó inadvertido en el sorteo: el camino hacia la etapa de playoffs no será del todo amable para el campeón del mundo. Si Argentina queda como líder del Grupo J, deberá enfrentar en 16avos de final al segundo del Grupo H, un rival que en los papeles puede ser más exigente que los terceros clasificados que suelen tocar por sorteo a otros cabezas de serie.
De todas formas, en el cuerpo técnico mantienen la misma línea que en Qatar: ir partido a partido, evitar especulaciones y aprovechar la presencia de Messi y compañía en zonas donde el público argentino suele llenar las tribunas. Con sedes ya confirmadas y un cronograma claro, la Scaloneta tiene todo listo para pensar de lleno en la defensa del título.