El profesional de la salud explicó que se utilizó la droga
en un paciente que estaba en grave estado por la enfermedad. «A punto de
morir», explicó en el diálogo con el medio especializado.
Ahora bien, ¿qué es el remdesivir? Se trata de una droga
utilizada originalmente para elaborar el compuesto 3a, el cual se aplicó para
combatir el ébola por algunos químicos. El mismo logró eliminar varios virus
distintos en su etapa de estudio preliminar.
Entre ellos se encontraba un tipo de coronavirus, con lo que
la compañía Gilead, encargada de su desarrollo, lo bautizó como GS-5734.
Si el medicamento tiene éxito en los ensayos, en principio
se utilizaría sobre todo en pacientes con síntomas más severos u
hospitalizados, según los expertos: entre un 15% y un 20% de los casos. Pero
algunos de los casos probados en China incluyeron pacientes cuyos síntomas
habían comenzado hasta 12 días antes, lo cual podría ser demasiado tarde. Por
ahora el momento, como la dosis adecuada, son parte del análisis.
Otras cuestiones de importancia serán el precio de la
medicación, sobre el cual Gilead no ha querido explayarse. Una cuestión que
lleva a otra en la cadena comercial: la disponibilidad de los insumos para
fabricar la droga. Aun si sólo se recomendara a personas hospitalizadas y con
infecciones severas, se hablaría de miles de pacientes que necesitan dosis con
urgencia. El director ejecutivo de Gilead, Daniel O»Day, dijo que la empresa
«está ya comprometiendo a la cadena de suministros y fabricación, ante la
eventualidad de un éxito» en los ensayos. También ha comenzado a hablar
con sus socios, ya que puede necesitar ayuda para la producción: «En este
momento, la demanda que podemos tener es realmente desconocida».
Si bien el remdesivir lleva la delantera, también hay otras
respuestas terapéuticas en estudio para enfrentar la pandemia de Covid-19, sin
contar los proyectos que buscan vacunas. Hay un equipo de virólogos de
UNC-Vanderbilt y otro de Emory que trabajan en tres compuestos, por ahora
identificados como NHC, EIDD-2801 y EIDD-1931. También la empresa Regeneron,
que tiene un antiviral exitoso contra el ébola, trabaja en una alternativa. Por
último, algunos expertos han propuesto que se utilicen los anticuerpos que han
generado los sobrevivientes a este coronavirus.