Aerolíneas Argentinas no volará más a Cuba, tanto por razones comerciales como operativas. La dirigencia de la empresa argumenta una caída en la ocupación del Airbus 340 que se usaba para ese destino.
Así, mientras la demanda promedio de 2015 fue del 78 por ciento de la capacidad, en enero y febrero último cayó al 64 por ciento. «Es muy baja para ser temporada alta», manifestó una fuente de la línea de bandera, que agregó que la aeronave utilizada para el servicio «no era el avión ideal. Tenemos una flota con límites». El vuelo se operaba también vía Caracas y allí el índice mermó del 82 por ciento de ocupación en marzo de 2015 a 74 por ciento en el mismo mes de este año.
La medida tiene lugar luego de conocerse que el gobierno nacional recortó a la mitad el apoyo financiero que debe asignar a la empresa bandera argentina, cuya jefa ejecutiva Isela Costantini formalizó la cuestión en una carta al personal.
En ese anuncio, Costantini dijo que el nuevo recorte coloca a la aerolínea «en una situación aún más compleja desde la gestión financiera» y reclamó a los más de 12 mil empleados que hagan un esfuerzo adicional para recortar costos: «Necesitamos movernos con más rapidez», aseguró.
Voceros de Aerolíneas explican que «el último año y medio Cuba puso el foco en los turistas estadounidenses, y en los últimos meses otorgó 110 frecuencias a líneas aéreas de ese país, por lo que «no existe tanta disponibilidad como en otros tiempos». En ese marco, precisaron que Cuba se volvió un «destino caro» para los argentinos, que ahora prefieren otras alternativas del Caribe, como Cancún y Punta Cana, «muy demandados y a buenos precios». Hacia esos destinos derivaron el Airbus 340 que viajaba a La Habana, con lo cual subió un 35 por ciento la cantidad de asientos al Caribe. Ahora hay tres vuelos semanales a Punta Cana y cuatro a Cancún.
Aunque no se comunicó oficialmente, la aerolínea de bandera dio de baja los dos vuelos semanales, domingos y miércoles, Buenos Aires-La Habana, vía Caracas, donde realizaba una parada técnica, para los vuelos AR1376 y AR1377, con aviones Boeing 737-800.
Gerentes de agencias argentinas de viajes confirmaron la decisión de la nueva administración de Aerolíneas, e incluso la compañía informó a la empresa cubana de aseguramiento aeronáutico, Ecasa, la cancelación de los servicios.
Desde Argentina se puede viajar a Cuba en Copa, Taca, Avianca, LAN, Tame, AeroMéxico y Cubana de Aviación.
Desde Cuba negaron que haya habido un encarecimiento de bienes y servicios. «Esa explicación (las razones esgrimidas por Aerolíneas) se contradice con la realidad pues los precios en Cuba se mantienen y son más bajos incluso que en esos dos destinos caribeños, al tiempo que ha crecido la demanda de vacacionistas argentinos», aseguraron gerentes turísticos consultados a Cuba Debate.
AA había iniciado los dos vuelos a La Habana en enero de 2015 en medio de un alza del flujo de turistas argentinos a la isla.