La vacuna, llamada OvarianVax, entrenaría al sistema inmunológico para reconocer y luchar contra las primeras etapas de la enfermedad. Es una de las formas más comunes de cáncer entre las mujeres, que a menudo se detecta recién en una etapa posterior cuando es más difícil de tratar.
La vacuna estará dirigida a mujeres con mutaciones genéticas que pueden aumentar el riesgo de cáncer de ovario. Algunas de ellas optan por extirpar los ovarios y las trompas de Falopio, a modo de prevención, aunque les impide tener hijos.
El director del proyecto OvarianVax, oncólogo y ginecólogo, Dr. Ahmed Ahmed afirma que «enseñar al sistema inmunológico a reconocer los primeros signos del cáncer es un desafío». Sin embargo, sostiene que «ahora contamos con herramientas muy sofisticadas que nos brindan información real sobre cómo el sistema inmunológico reconoce el cáncer de ovario».
El equipo de Ahmed intentará determinar qué tan bien el sistema inmunológico reconoce diferentes proteínas en la superficie de las células del cáncer de ovario. También realizará pruebas de laboratorio para medir la eficacia con la que la vacuna puede matar los organoides, pequeños modelos de cáncer cultivados a partir de tejido tumoral extraído de pacientes.