John Harington es el nombre del inventor que revolucionó ir
al baño. En 1597 hizo el water closet de válvula, le denominó Ajax y se instaló
en el palacio de Isabel I en Richmond, Inglaterra.
En 1775 John Cummins sacó patente de un cisterna, que más
adelante perfeccionó Samuel Prosse en 1778, con la válvula esférica. Setenta
años más tarde, en el acta de Salud Pública inglesa, se obliga a poner en todas
las casas un servicio de inodoro y en 1890 ya se había extendido esta práctica
en toda Europa.
Un erudito humanista del siglo XVI de nombre Erasmo de
Rotterdam, escribió un libro de etiqueta sobre las conductas para el “cuarto de
baño“. Allí dice que es descortés saludar a alguien mientras se orina o se
defeca y respecto a “soltar ventosidades”, sugiere que se disimule con una tos
dicho “estruendo explosivo”, de acá nace la “táctica” de simular un pedo con la
tos.
Nace en Escocia hace diez mil años debido a lo tóxico de los
desechos humanos. Se instalaba en alguna fuente natural de agua corriente y
fueron los habitantes de las islas Oreadas, enfrente de la costa de Escocia,
quienes hicieron las primeras letrinas para no tener cerca de sus casas los
desechos.
Más adelante y para no tener que salir de casa, ajustaron
las letrinas adentro de las viviendas con un canal primitivo que dirigía los
desechos hacía los ríos.
La higiene era muy importante en Oriente y en el año 3 mil
a.C., los antiguos hindúes tenían baños en sus instalaciones privadas. En
Pakistán, precisamente en el valle del Indo, se encontraron baños públicos que
tenían cañerías de barro cocido en las obras de ladrillo, con grifos para
derramar agua.
Las familias reales minoicas en el palacio de Cnossos,
Creta, para el años 2 mil a.C, tenían bañeras que llenaban y vaciaban con
tuberías verticales. Luego usaron cerámica, parecida a las actuales. Las conexiones
arrastraban los desechos y además el inodoro tenía un depósito encima con agua,
el cual fue el primer water closet con cisterna de la historia. Esa cisterna
recogía agua de lluvia, sino era llenado manualmente, al desechar esa agua,
acarreaba los desechos.
En mil 500 a.C., los aristócratas egipcios tenían tuberías
de cobre en donde pasaba agua fría y caliente, el baño corporal completo era un
ritual religioso, los sacerdotes exigían un baño frío al día. Los judíos
realizaban estos baños, ya que la ley mosaica dictaba que el baño de cuerpo
completo era igual a la pureza moral.
David y Salomón, desde el año mil al 930 a. C., construyeron
complejas obras públicas para el suministro de agua.
En 1884 Thomas Crapper hizo el “flotante”, que permite
cerrar automáticamente el flujo de agua cuando el tanque está lleno, en la
actualidad la versión de Crapper sigue usándose. El inventor registró nueve
patentes relacionadas al inodoro.
Tomas Turifed utilizó porcelana para fabricar los retretes,
material que en la actualidad aún se utiliza para los inodoros.
¿Cómo funciona un inodoro?
Con un desagüe en forma de codo, retiene agua en él y forma
un cierre llamado sifón que impide el paso de malos olores, se arrastra la
materia orgánica a través de la descarga de un caudal de agua en tiempo corto,
dejando únicamente agua limpia en el codo del cierre.