Las
zanahorias protegen contra el cáncer
Las zanahorias fueron cultivadas por primera
vez en la actual Afganistán hace miles de años como una pequeña raíz de color
púrpura, blanco, amarillo o negro con aspecto leñoso y sabor amargo, que en
nada se parece a la actual zanahoria. En el siglo XVII una cepa de zanahoria se
desarrolló con altos niveles de betacarotenos, surgiendo la primera zanahoria
naranja, poniéndose rápidamente de moda y descartando el cultivo de las otras
zanahorias. Con el paso del tiempo, muchos estudios han evidenciado que incluir
las zanahorias en la dieta tiene efectos anticancerígenos debido a su poder
antioxidante en la reducción de los radicales libres en el organismo.
Las
zanahorias son buenas para la vista
Según
un estudio de la Universidad de Duke, la deficiencia de vitamina A hace que los
segmentos externos de los fotorreceptores del ojo tiendan a deteriorarse, dañando
la visión normal. Así, la corrección de las deficiencias de vitamina A
(existentes sobre todo en países en vías de desarrollo) con alimentos ricos en
beta-caroteno como en este caso las zanahorias, restauran la visión. No existe
ninguna ventaja para la visión en personas que no sufran de deficiencias de
vitamina A.
Las
zanahorias protegen contra el cáncer de próstata
Un
estudio realizado por el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud
Pública de Harvard (EE.UU.) evidenció que entre los hombres más jovenes, las
dietas ricas en beta-carotenos pueden desempeñar un papel protector contra el
cáncer de próstata. Otro estudio, esta vez de la Universidad de Nueva York
(EE.UU.) concluyó que una dieta rica en vitamina A podría ser la clave para
vencer la enfermedad, ya que ayuda a que sea más tratable, reduciendo la
capacidad del cáncer para invadir los tejidos circundantes a la próstata.
Las
zanahorias protegen contra el cáncer colorrectal
Muchos
estudios han demostrado que el consumo de Beta-caroteno tiene una asociación
inversa con el desarrollo de cáncer de colon, sobre todo, entre la población
japonesa. Por si esto fuera poco, las zanahorias contienen fibra, vitamina K,
potasio, ácido fólico, manganeso, fósforo, magnesio, vitamina E y zinc.
Zanahorias
y leucemia
Un
estudio llevado a cabo en 2011 por la Universidad de Arkansas (EE.UU.) demostró
que el extracto de zumo de zanahoria ayudaba a matar las células de la leucemia
y a inhibir su progresión en el organismo debido a los antioxidantes del
betacaroteno y poliacentileno que se encuentran en esta hortaliza.
Las
zanahorias protegen contra el cáncer de pulmón
Una
reciente investigación demostró que los fumadores actuales que no tomaron
zanahorias tenían tres veces más riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en
comparación con aquellos sujetos del estudio que comían zanahorias más de una
vez al semana.
Otros beneficios de las zanahorias
Los
antioxidantes y fitoquímicos (sustancias que se encuentran en los alimentos de
origen vegetal, biológicamente activas, pero que no son nutrientes esenciales
para la vida) de las zanahorias pueden ayudar con: la regulación del azúcar en
la sangre, a retrasar los efectos del envejecimiento y también a mejorar la
función del sistema inmune.