En medio de un contexto adverso para el sector productivo, la yerba mate volvió a mostrar cifras contundentes en el mercado. Durante el primer trimestre del año, las ventas totales -entre mercado interno y exportaciones- superaron los 75 millones de kilos, según el informe del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Entre enero y marzo, la salida de molinos alcanzó los 75.811.421 kilos. De ese total, el mercado interno concentró 64.970.975 kilos, con un fuerte repunte en marzo, cuando se despacharon más de 24 millones de kilos, un 25,9% más que en febrero. En paralelo, las exportaciones también mostraron un crecimiento sostenido, sumando 10.840.446 kilos en el trimestre, con un incremento del 3,37% en comparación con el mismo período del año anterior.
Sin embargo, estos números conviven con una realidad muy distinta en el eslabón primario de la cadena. Desde la desregulación del sector —que dejó de fijar precios oficiales para la materia prima— los productores vienen advirtiendo una profunda crisis que impacta directamente en su rentabilidad. La situación derivó en reiteradas protestas en Misiones, donde los yerbateros reclaman condiciones más equitativas y precios que cubran los costos de producción.
En ese marco, el contraste es evidente: mientras el volumen comercializado se mantiene firme, el sector productivo atraviesa uno de sus momentos más críticos. La falta de regulación en los precios, sumada a los costos crecientes, configura un escenario de fuerte tensión dentro de la actividad.
En cuanto a la dinámica del mercado, el informe del INYM señala que el formato de medio kilo sigue siendo el preferido por los consumidores, representando más del 55% de las ventas en marzo. Además, el ingreso de hoja verde a secaderos creció significativamente, con más de 80 millones de kilos procesados en el trimestre, un 24,3% más que en el mismo período del año pasado.